高齢になると、
- 食事の量が減った
- 食欲がわかない
- 体重が減ってきた
と感じる方も少なくありません。
こうした状態が続くと、「低栄養」になる可能性があります。
低栄養は筋力や体力の低下だけでなく、転倒や病気のリスクを高めることもあるため注意が必要です。
この記事では、高齢者の低栄養の原因や症状、予防方法について解説します。
低栄養とは？
低栄養とは、体に必要なエネルギーやたんぱく質、ビタミン、ミネラルなどの栄養が不足している状態です。
「たくさん食べていないから仕方ない」と思われがちですが、放置すると健康にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。
高齢者が低栄養になりやすい理由
食欲の低下
加齢によって食欲が落ちることがあります。
食事量が減ると、必要な栄養素を十分に摂れなくなる可能性があります。
噛む力・飲み込む力の低下
硬い食べ物を避けるようになり、食べられる食品が限られることがあります。
その結果、栄養が偏りやすくなります。
一人暮らし
一人分の食事を作るのが面倒になり、
- パンだけ
- おにぎりだけ
- 麺類だけ
など、簡単な食事で済ませることが増える場合があります。
持病や薬の影響
病気や服用している薬によっては、食欲が低下したり、食事制限が必要になったりすることがあります。
低栄養のサイン
次のような変化が見られる場合は注意しましょう。
- 体重が減った
- 疲れやすくなった
- 筋力が落ちた
- 食欲がない
- 風邪をひきやすくなった
- 傷が治りにくい
一つでも当てはまる場合は、食生活を見直すきっかけになります。
低栄養を防ぐポイント
毎食たんぱく質を摂る
筋肉を維持するためには、たんぱく質が欠かせません。
おすすめの食品
- 肉
- 魚
- 卵
- 豆腐
- 納豆
- 牛乳・ヨーグルト
主食・主菜・副菜を意識する
ご飯だけ、麺だけでは栄養が偏りやすくなります。
主食・主菜・副菜を組み合わせることで、バランスの良い食事に近づきます。
少量でも食べる習慣を
一度にたくさん食べられない場合は、少量を数回に分けて食べる方法もあります。
無理なく続けられる方法を選びましょう。
フレイルとの関係
低栄養が続くと、筋力や体力が低下し、「フレイル」と呼ばれる心身の衰えにつながることがあります。
フレイルは早めに気付き、食事や運動を見直すことが大切です。
※詳しくは関連記事をご覧ください。
毎日の食事作りが難しい場合は
暑さや体力の低下などで、
- 買い物
- 調理
- 後片付け
が負担になることもあります。
その結果、食事の回数や量が減ってしまうことも少なくありません。
無理をせず、食事を続けられる方法を考えることも大切です。
まとめ
高齢者の低栄養は、
- 食欲低下
- 一人暮らし
- 噛む力の低下
など、さまざまな要因で起こります。
体重減少や筋力低下などのサインを見逃さず、
- たんぱく質を意識する
- バランスの良い食事を心掛ける
- 無理なく食事を続ける
ことが、低栄養の予防につながります。
オススメ記事
高齢者に必要な栄養素とは？健康的な食生活のために意識したいポイント
コメント