夏になると熱中症のリスクが高まります。
特に高齢者は、
- のどの渇きを感じにくい
- 暑さを感じにくい
- 体温調節機能が低下している
などの理由から熱中症になりやすい傾向があります。
もし家族や身近な高齢者が熱中症になった場合、どのように対応すれば良いのでしょうか。
この記事では、熱中症が疑われる時の応急処置や、医療機関を受診する目安について解説します。
熱中症とは？
熱中症とは、高温多湿な環境で体温調節がうまくできなくなり、体にさまざまな不調が起こる状態です。
症状は軽いものから重いものまであり、重症化すると命に関わることもあります。
熱中症の主な症状
熱中症では次のような症状が見られます。
軽度
- めまい
- 立ちくらみ
- 筋肉のけいれん
- 大量の汗
中等度
- 頭痛
- 吐き気
- 倦怠感
- 集中力の低下
重度
- 意識がもうろうとする
- 呼びかけに反応しない
- けいれん
- まっすぐ歩けない
このような症状がある場合は緊急性が高い状態です。
熱中症が疑われる時の応急処置
涼しい場所へ移動する
まずはエアコンの効いた室内や日陰など、涼しい場所へ移動しましょう。
衣服をゆるめる
体に熱がこもらないよう、衣服をゆるめます。
体を冷やす
次の部分を冷やすと効果的です。
- 首
- わきの下
- 足の付け根
保冷剤や冷たいタオルを利用しましょう。
水分補給を行う
意識がはっきりしていて飲み込める場合は、水分補給を行います。
無理に大量に飲ませる必要はありません。
少しずつ補給しましょう。
こんな時はすぐに救急要請を検討
次のような症状がある場合は、ためらわず救急要請を検討してください。
- 意識がない
- 呼びかけへの反応がおかしい
- 自力で水分補給できない
- けいれんがある
- 歩行が困難
高齢者は急激に悪化することもあります。
家族が注意したいポイント
高齢者本人は熱中症に気付いていない場合があります。
家族は、
- 顔色
- 発汗の状態
- 水分補給状況
- 室温
などを確認すると安心です。
一人暮らしの高齢者は特に注意
一人暮らしでは、
- エアコンを使わない
- 水分補給を忘れる
- 体調悪化に気付きにくい
ことがあります。
定期的な連絡や見守りが熱中症予防につながります。
熱中症予防が何より大切
熱中症は発症してから対応するより、予防が重要です。
普段から、
- こまめな水分補給
- エアコンの活用
- バランスの取れた食事
- 十分な休養
を心掛けましょう。
まとめ
高齢者は熱中症のリスクが高く、重症化しやすい傾向があります。
熱中症が疑われる場合は、
- 涼しい場所へ移動
- 体を冷やす
- 水分補給
を行いましょう。
意識障害や歩行困難などが見られる場合は、速やかに医療機関への相談や救急要請を検討することが大切です。
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